第十章 (第2/3页)

马鞭。“我是只披着羊皮的狼。”

    “噢，我的心恐惧得扑扑狂跳。”她俏皮地回答，眼波流转。

    “这令我感觉好多了，挽救了我的男性尊严。我们骑马到那边山上的树林吧。我回来后，一直想去看看是否下雪了。”

    她点点头，等待他掉转马头，和他并辔而行。他们骑出了约两哩路，两人都不觉得有必要开口，但又全然轻松自在。

    这令契尔惊讶不已。不久前，他还在rou体上渴望着这名女人，现在他却感觉像是已经和她并辔十年了。

    那实在太可笑了，然而这份感觉再真实不过。

    契尔带她到琼安从不曾到过的一处山谷，它的美丽夺走了她的呼吸。地面铺着层薄薄的霜霰。他们站在枝叶落尽的矮树林里，瞧着姿态各媚的树枝朝天空伸展，彷佛在等待着春天的来临，好绽放出它们最美丽的芳华。

    “樱花树。”契尔下马，伸出手扶她下来。

    她摇摇头，礼貌地微笑，自行下马，害怕他的碰触会令她在夜里辗转渴望…

    “我的祖父种的，”他系好缰绳。“他说他想要有个可以让他在春天时想起天堂的地方。到了春天，谷地将会开满了白色的樱花，花香浓郁醉人。”

    琼安看着契尔伫立在樱花林中，旧日的防卫尽卸，更形英姿焕发。她甩甩头，走向一株樱花树，抚弄着它平滑的树干。“瞧，它们是如此闪亮洁白，彷佛你可以看穿蛰伏其中的生机，静待春天来临。它令我想起了少女晶莹剔透的肌肤。”

    他来到她身后，近得她可以感觉到他的气息。她转过身，背贴着树干，心跳加快。

    “透过艺术家的眼睛，它显得格外美丽。我愈来愈觉得你是个艺术家了，琼安。你在图书室里看的书是第一个线索…噢，你给了我许多线索，但我直到现在才串连起来。你看待事物的观点，以及喜欢清静独处…这些都显示出你的艺术家特质。”

    她低下头，双颊微红。“我不会称自己为艺术家，只是个喜欢画画的人。”

    “你都画些什么？水彩、素描？”

    “我知道淑女应该只能画画水彩或素描，但我也作画，画我所看到的…我『真正』看到的。”她拉下帽子，挂在一旁的树枝上。

    “你何必道歉？”他真挚地道。“你应该感激拥有这份天赋…我就希望自己有，但我顶多只能画出一些差劲透顶的素描。我唯一的天分只有欣赏，而我为此十分感激。”

    琼安偷眼觑着他。“我画得并不好，但我喜欢画画。是坎莫给了我机会认真学画，为我找来好老师。我为此衷心感激他…还有其它事。”

    契尔握住她的双手，蓝眸炽热地看着她。“琼安，你能够回答我最后一个问题吗？就在此时、此地。”

    她的血液似乎冻结了。现在是怎么了？她有种不好的预感，但还是点了点头，无法拒绝他。

    “你为什么嫁给他？为什么嫁给一个比你大上许多的人，某个已年逾半百的男人？”他放开了她的手。

    “因为他人很好，”她望着脚底的霜霰。“因为他了解我想要画画的心，他了解孤独…他了解我。”

    她缓缓抬起视线，迎上契尔的。“许久以来，从没有人像坎莫那样关心我。”她喃喃，以手抚着喉咙。

    “你们是怎么认识的？”

    “他在距离我的小屋不远处有栋度假别墅。我抵达意大利后不久，透过友人介绍认识。我们很快就发现彼此的兴趣相投，他提议协助我重建花园。在过程中，我们发现到彼此更多的共同点，开始发展出深刻、持久的友谊。”

    她的笑容温柔，回想起往事。“每次他返回佛罗伦斯的家时，我都非常想念他，他也是。他开始找各种借口回到柏萨诺，最后他决定干脆和我结婚，日子才有办法正常过下去。”

    “你对他的年龄没有意见？”

    “我为什么要呢？他带给我快乐，我也带给他快乐…我崇拜他。”

    “崇拜他？”契尔问，他的语音轻似烟雾。他的掌心贴着树干，距离她的头侧只有寸许。“你不爱他？”

    “我当然爱他！我绝不会嫁给我不爱的男人！”

    “但爱有许多种，他的年纪大得足够当你的父亲。你对他的感觉是怎样的…就像对父亲一样？”

    “他是我的丈夫，”她不自在地道。“我就是这样爱他的。”

    “告诉我，琼安，而且要告诉我实话…他对你到底是怎样的爱人？”

    她往后背贴着树干。“他很体贴，”她喃喃。“他一直都是个绅士。”

    契尔伸出手，指尖轻拂她的耳后，温暖的皮手套令她的身躯窜过一阵战栗。“绅士，多么刺激。他是否先说『请』，最后再用手帕拭手，说声『谢谢』…如果他能够做完的话。”

    她甩开他的碰触，别过头。“我不是处女…如果那是你想要知道的。坎莫行得很，”她瞪着他。“但那不关你的事。”

    “原谅我，”他道，别开视线。“我不知道自己究竟着了什么魔…我没有权利问你这么私密的问题。我猜我只是想知道这是否是一桩真实的婚姻。”

    “它是非常真实的婚姻，”她没好气地道，走开去，转身背对着他。“虽然我们只在一起八个月，他带给我的只有快乐，我从不曾有片刻的后悔。当他去世时，我的心都碎了。”

    “我很抱歉，”契尔自她身后道，语音温柔。“发生了什么事？他的身体不