第三章 (第3/3页)

能的…我…我一定是在作梦。”他紧抓着木梯的底部。

    有那么一刻，琼安很想要扮演莉莲的鬼魂，套出他的话。“不，克里维爵爷，”她站在木梯上道。“我不是莉莲。”

    “不是莉莲，那么你是谁？”他问，震惊的眸子始终锁定着她。

    “我是莉莲的表姐，甘琼安。当你抵达时，你的司阍就是试图要告诉你这一点…只要你肯听的话。我和我的同伴在两个星期前抵达，”她顿了一下，强迫自己致歉。“我…我了解我和你故世的妻子容貌神似，如果我惊吓了你，我恳求你的原谅。”

    他闭上眼睛良久，以额枕着木梯。“惊吓…噢，一点也不。你真的无须担心。”他抬起头，脸色依然苍白，但眸里闪动着怒意。“然而，你或许可以解释你该死地在这里做什么…不只是在我的屋子里，而且还躲在图书室的木梯上面？”

    “我正在看书，”她反驳，纳闷他是否对每个陌生人都如此粗鲁。“除了看书外，一般人还会在图书室里做什么？”

    “窥伺？当间谍？”

    她愤怒地瞪了回去。“我喜欢看书，而你的图书室里凑巧有许多藏书。你不会自私得认为这些书写出来，只为了提供你一个人阅读的乐趣吧？”

    他面无表情地回瞪着她。“我建议你回到地面，或许在你着陆之后，你可以找回一些礼貌。”

    礼貌！他竟敢指责她欠缺礼貌？她用上每一丝的克制力，合上书本，放回原位，尽可能优雅地走下木梯。

    他后退一步，夸张地行了个礼，挥出手臂。“伯爵夫人想要坐下吗？”他问，径自在书桌后坐下，甚至没有为她拉开椅子。

    她拒绝被激怒，在他的对面坐下，双手交叠在膝上，平静地注视着他。“看来你知道我是谁。”

    “噢，是的，我知道你。每个人都知道，不是吗？”他的唇角嘲弄地微扬。

    琼安的双颊绯红。她应该记得欧家夫妇到处散播她的丑闻，而社交界最爱这种八卦。她不清楚他们究竟是怎样说她的，但由沙契尔轻蔑的神情可以猜出一二。

    好吧，随便他怎么想。她才不会委屈自己向他解释。“我明白了，”她强持着镇静。“莉莲告诉了你我们的关系。”

    “她是提起过，”他双手交握。“这倒令我纳闷你为什么会在这里。你的表妹早在一年前去世了，你是突然觉得想在她的墓前致意？也或者某种迟来的良心苛责，促使你不请自来地冲到卫克菲？”

    琼安愤怒地跳了起来，再也无法容忍了。他刚才诅咒过莉莲，现在居然大言不惭地指控她没有感情？

    她双手插腰立在桌前，俯视着他。“听着，我一得知莉莲的死讯就马上赶回英国，唯一的目的是要确定迈斯得到最好的照顾…噢，你还记得他吧，你的小男孩？他今年五岁，黑发，严重营养不良，不笑也不说话，整天由着你挑选的毒龙保母拉来拉去…”

    “够了！”契尔站起来，双手按着桌面，凭借身高的优势压制着她。他的脸庞距离她的只有寸许，黑眸里燃着熊熊怒火。“不准你那样谈论迈斯，彷佛你有权利似的…我是他的父亲！我会决定他需要什么，或不需要什么，没有人…更绝对不是你…能够对我颐指气使！我说得够明白了吧？”

    琼安冷冷地笑了。“非常明白，你已经决定了你的儿子不需要爱、不需要照顾，他会在军事化的管理下成长茁壮，由一名比较适合在疯人院里管教无助病人的保母看顾。”她停顿了一下。“我希望你明白你宝贵的继承人正变得愈来愈退缩，而且可能很快就会去那里了！”

    契尔突兀地坐下来。“你怎么敢说出这么恶毒的话？”

    “如果你肯花时间和他相处，你就会知道我为什么这么说。”琼安反驳，直视着他。为了迈斯，她愿意暂时拋开自己的怒气，以及对他父亲的憎恶。“你的儿子或许一度是个正常、快乐的小孩…至少根据我表妹的信，他是的…但现在他的问题可大了！”

    “告诉我，伯爵夫人，你一向都这么戏剧化吗？”

    她倒抽口气，强迫自己保持平静。“我向你保证，我从没有戏剧化的倾向。”

    他嗤之以鼻。

    他突兀地站了起来。“请恕我失陪，伯爵夫人，我还有事情要处理。”

    震惊于他突然下达的逐客令，她好一晌后才站起来，转身离开图书室，竭力克制自己轻声关上房门，而非用力甩上。

    然而一走到走道上，她镇静的表象顿时化为乌有，挫折得想哭。她以手揉着额头，不知道她还能够怎么做。对一个根本没有心肝可言的男人，你还能够做或说些什么？

    为什么在如此美丽的皮相下，竟会隐藏着如此丑陋的心呢？