第十章 (第5/6页)

，你应当尊重死者遗愿，即使有一百个程耀祖回来，你也不应该改判给他！”

    “跪下！”衙役用力一踢，将程耀祖按倒地面。

    “爹！别打我爹啊！”辛勤急得大叫，拔腿就要冲上公堂。

    “大人！莫非你拿了好处…”程耀祖仍不屈服地仰视道。

    “可恶！傍我打！”知县脸色大变，气急败坏地道。

    神色抑愤的侯观云紧紧抓住辛勤的手臂，免得他再送上门去挨打；而喜儿和小梨红了眼眶，握紧了彼此颤抖的手掌。

    眼见差役剥下程耀祖的裤子，厚重的杖板高高举起，就要打下…

    “钦差大人到！”

    嘹亮的叫声从外头传了进来，大大地震动了公堂上所有的人心。

    县衙公堂重新列座，身为平民的侯万金被撤了椅子，赶到外边去；知县、知府像个受教的小学徒，乖乖坐在下边，敬畏地望向坐在最上首的新任刑部侍郎，御赐金带、宝剑巡按天下的钦差大人…薛齐。

    薛齐目光威严地环视公堂众人。他原是进京托人查案，正值丁忧期满，等待选辟，因文章着称而蒙皇上召见，谈及此地吏治败坏，皇上甚感忧心，立即命他代天巡狩，以期彻底深入民间查案，整顿吏治。

    “江照影带到。”差役喊道。

    才听到铁链哗啦啦拖地的声音，喜儿立即转头，眼睛就模糊了。

    手脚上了链铐的他让两个差役搀扶着，脚步迟缓，神色疲惫，头发散乱，浑身血污，那件她亲手缝制的衣服也撕扯破裂，隐隐看出里头交错的伤痕和血迹。

    他们对他用刑？！

    “照影！”喜儿泪如泉涌，心痛地大喊出声。

    江照影听到她的叫唤，寻声找去，马上在人群里看到那身素白。

    四目相对，他嘴角牵动，她见到了那抹只有她能懂得的轻淡笑容。

    喜儿，存我在，请故心。

    她紧咬下唇，不再让自己失声痛哭，就看他昂扬起因顿的身子，挣开差役的扶持，即使脚步蹒跚，也是一步步踏稳，凭着自己的意志，拖着沉重的了铐走进公堂，跪到了“公正廉明”的牌匾之下。

    “你是江照影？”

    江照影抬头一看，竟见审案的钦差大人就是薛齐，立即提起精神，回道：“是的，小民江照影。”

    薛齐神色严肃地问道：“江照影，你认得此人是谁？”

    “丁大福。”江照影只往身边的人瞧了一眼。

    “哼，捏造个名字很简单，我说你叫阿狗也行。”丁大福嗤道。

    “每个人都说他是程耀祖，你怎会说他是丁大福？”薛齐又问。

    “启秉大人，小民在油坊发现此人身分可疑，于是藉机接近他，在一次酒醉中，他说乌泉镇没有像邀月楼一样的美女，小民循此线索托人到乌泉镇，按他特征长相兼离家多时这两点去访查，这才探知他是丁大福。”

    江照影略显中气不足，但他还是一口气说了出来。

    站在人群中的长寿挺了挺胸膛，骄傲而心酸地看着他的少爷，能为少爷做这一点芝麻小事，是他长寿的光荣！

    “哈哈！”丁大福放肆大笑道：“你随便找一个小乡小镇，里头几千几万个老百姓，再捏造一个名字，都可以是我！”

    薛齐任他去笑，命令道：“带证人王氏。”

    丁大福的笑容僵硬在脸上，站在后面的侯万金也是一脸阴沉。

    一个满头白发的老妇人惶恐地来到公堂，一见到衙役的阵仗就吓得跪倒在地，呼天抢地地道：“大人，冤枉啊，我没有做错事，您硬是派人将我带了几百里的路过来，我这把老骨头都颠散了…”

    “王氏，你看清楚，你旁边的人是谁？”

    “大福？！”王氏瞪大眼睛，伸手就打“你这个不孝子哪里去了？你娘在家过苦日子，你又在外头惹了什么祸事？”

    “你是谁？我不认得你。”丁大福马上挪开身躯。

    “你…你竟然不认辛苦怀胎十月的娘？你还是人吗？”王氏乱揪自己的头发，痛哭流涕道：“大人！我好命苦啊！”“大人呀！我是程耀祖。”丁大福不耐烦地又将身体往旁边挪去。“您该审的是那老儿冒充我的案子，还有江照影杀我叔叔的血案，怎么净往我这里问一些莫名其妙的事情？”

    “本官要审这两件案子，还得从你这里查起。”薛齐板着脸孔，又吩咐道：“带程顺。”

    “吓！他还没死？！”丁大福着实吓了一大跳。

    “他没死，你很失望吗？”薛齐拍下惊堂木，严厉地斥喝道：“程大山，程大川，本官派大夫瞧过了，你们父亲只是撞晕过去，你们却置之不理，任其血流过多，几乎送命，现下已服过保心汤，暂时保住一命，你们如此不孝，该当何罪？”

    正是惶疑不定的程家两兄弟让那惊堂木给敲得魂飞魄散，吓得跪下道：“大人，冤枉啊，实在是我爹已经没气了，呜…我们真的不知道这堂哥是假的，不然哪会给他卖油坊？呜呜，大人不要关我们啊！”两个差役抬进了躺在门板的程顺，那是他两个儿子以为他即将死掉，干脆将他摆在门板，放在厅堂中央等他咽气。

    群众一阵咒骂叹息，养儿如此不孝，不如不养。

    原本发狂抓头发的王氏突然安静下来，痴楞地瞧着程顺。

    “程顺，你能答话吗？”薛齐见他体弱，也不叫他起身。

    “可…以…”程顺头缠白布，吃力转头，望向大人。

    “此人是谁？”薛齐示意差役将丁大福推了过去。

    “耀…祖…”

    “叔叔。”真的程耀祖跪到他身边，握住他枯瘦的手，含泪道：“请你认清楚，我才是耀祖