第五章 (第2/4页)

是却没有像六年前那般，在不记得他的情况下对“陌生”的他产生莫名的恐惧。

    饼去当她惊恐地看着他时，德瑞发誓他从来没有那样深切地感到绝望。

    但是今晚…她却似乎没有一丝一毫的畏惧。

    他勇敢的潘妮是否已经克服了对他的恐惧，或者还有其它的原因？

    在送理查夫妇和候回家后，独自返回贝林登大宅的他不由自主地一再反覆的回想着，在宴会上那既痛苦却又令他的心几乎要停止跳动的狂喜。

    她在这里。

    她不记得他。

    但他爱她。

    而他想马上逃离，却又忍不住想留下来。

    当马车在大宅前停下来，他的总管亨利开门迎接他时，所看见的就是公爵脸上极端痛苦又矛盾的表情。

    “爵爷，您回来了。一切都顺利吗？”接过公爵脱下来的外套。

    站在寂寥的大厅里，德瑞揉着眉道：“如果我还有一丝理智的话，上帝，我们该明天一早就返回费克庄园。”

    亨利讶异地道：“但这不过是第一个礼拜而已啊，候小姐…”

    “我知道。”德瑞不耐地扯开颈上的雪白领巾，走到酒柜前给自己倒了一杯酒。

    久久，他吁出一口气，看着葡萄红色的酒液在微弱的灯光里呈现出的透明色泽。

    握着酒杯的手指微微地颤抖，泄漏了他心里的混乱。

    他倒了酒。但他其实却不想喝酒。他的心失去了方向。他感到迷惑、不安、恐惧以及些许的愤怒。

    夜，深深的夜。

    街道上的煤气灯在夜雾里发出诡谲的微光。

    有好一段时间，他以为自己坠进了一个只有他自己一个人的奇幻空间里，然而下一瞬间，沉重的呼吸声却又让他意识到亨利就站在离他不远的地方，正等待着他的下一句话。

    亨利是他所信任的人。他为他工作已经超过二十年。

    他认为这个老人一双眼犀利得足够洞悉他内心翻腾的情绪。

    “她在伦敦…”他突兀地说。仿佛认为这简要的说明已足够表明他之所以会表现得如此矛盾的原因。

    但亨利似乎有点不明白，他问：“谁在伦敦，爵爷？”

    “潘妮…记得吗？”德瑞抬起一张充满矛盾感情的脸。“我在今晚的宴会上遇见她了。”双手不自觉捏紧。“她怎么会在伦敦！”她不应该在这里！

    “啊，爵爷，”亨利低下头，看似诚惶诚恐地道：“社交季嘛，如果爵爷都在伦敦了，那么潘妮小姐会出现在伦敦也不是什么大不了的事啊。”想想，他接着说，全然无视于公爵脸上的阴霾。“或许席爵士的提议也不无道理，我的爵爷，庄园毕竟是需要一位继承人的，假如您已经不在意潘妮小姐，那么何不趁着这次社交季，挑选一位足以匹配费雪公爵名号的公爵夫人呢？”

    鲍爵眯起了眼。“亨利，你好大的胆子。”

    亨利战战兢兢地退后一步。然而内心却没有一点儿恐惧，这么多年了，他看着他的爵爷痛苦了这么多年，向上帝祈祷却从未得到回应，他不忍心啊。

    鲍爵斥退亨利，气愤他的老仆人如此洞悉他真正的情绪。

    可冷静下来，却又觉得哀伤无比。

    现在他有两条路走。

    一条是不管理查一家人的事，马上返回费克庄园。

    另一条则是继续留在伦敦，然后对每个可能遇见她的时刻，尽可能地视而不见。

    而这两条路都一样困难重重。

    因为他发现，尽管在格格笑夫人的宴会上，候的确受到前所未有的瞩目。但可爱的候却显然欠缺在社交圈如鱼得水的应对能力。

    他看得出来，在宴会上跳着舞的候，并没有感受到一般女孩子站在光圈下会有的快乐。他必须为她做的更多。

    此外，尽管他再怎么努力，却也无法完全地否认，当他站在潘妮面前时，尽管他的理智拼命提醒他该转过身，而他也的确转过身了。然而只有他自己知道，那对他有多么困难。

    他永远无法拒绝她。

    只要她对他微微一笑，他便完全无法思考，更别提什么理智了。

    …

    潘妮已经听洁丝抱怨雷明顿子爵的不良素行一个上午了。

    “他居然可以面不改色地，就当着我的面替我推拒其他人的邀舞？”洁丝气唬唬地说：“我只答应他跳一支舞，可不表示他有权利替我决定接下来的活动。”

    洁丝模仿雷明顿子爵的口吻：“喔，我亲爱的女伯爵，既然你之前提过，宁愿站在安静的角落说说话，那么我建议我们最好暂时离开舞池，让霍布斯坦爵士去邀请其他女孩。”她又气又恼地握起双拳。“真是个该死的男人！”

    坐在一旁读报的艾美扬起唇道：“而这个该死的男人可真是得到女伯爵全部的注意力了。”

    洁丝当下胀红脸。“艾美！”

    现在是上午十一点左右，小内厅里的三个女人才刚刚睡醒，并且吃过简单的早点，正一边闲聊一边谈论着昨晚的宴会。

    十一点的起床时间对潘妮来说是太晚了。

    然而昨晚他们直到接近凌晨四点才回到杭丁顿大宅，无可避免的，她也睡晚了。她大约十点钟起床。而且毫不意外艾美与洁丝都还没醒。

    她就坐在小沙发上吃了一盘松饼，喝了一杯牛奶，看了一份报纸。

    然后洁丝和艾美才陆续走进来加入她。然后那份报纸就转移到艾美手上。

    艾美抬起头，正色道：“洁丝，基于保护人的立场，我可能得建议你尽量离雷明顿远一点，他的风评一直不是很好。而昨晚你几乎整晚跟他黏在一起，这可能会为你带来不好的影响。”

    洁丝瞪大眼