第144章便是圆明圆 (第2/2页)

里面窗明几净，图书满架。

    崔总管请先生坐下，书童送上茶来。崔总管又拿出聘书来，双手递给先生，里面封着整整二百两白银，说：“这是第一个月束修。先生倘要寄回家去，可交给我，包你不错。”

    郑举人看那聘书下面具名，写着养心斋主人，并没有名姓，便问：“你家主人什么名字？”书童回说：“俺主人是京城里第一位王爷，先生不必问，将来总可以知道。如今俺王爷出门去了，家里只有女眷，不便出来招呼先生。先生只要好好的指教学生读书，俺王爷决不亏待你的。”

    郑举人看看这班下人都是大模大样的，心中很不高兴，又想到地方精雅，束修丰厚，也便勉强住了。到了第二天，学生出来拜见先生，郑举人看时，原来是一位绝色的美人，有四个艳婢陪伴着。每天读书不到两个时辰，便进去了。第二天查问功课，却都熟读，没有遗忘的。

    郑举人见学生十分聪明，心中也快活。每天吃着山珍海味，睡着罗帐锦被，书童服侍也很周到。

    只是行动不自由，莫说出园门一步，便是在书房左近略略走远些，便有书童上来拦住说：“园里随处有女眷游玩着，先生须回避的。”郑举人到园中不觉又三个月了，颇想到大街上去游玩一趟，将此意对书童说了，书童说：“须去请命主人。”

    后来，郑举人忍不住了，自己偷偷地走出园去，只见园外一片荒凉，莫辨南北，走了几步又折回来。

    那书童已候在门口，说道：“这地方十分荒野，常有狼豺盗贼伤人性命，如必要出去，须坐着驴车，派人保护出去。”那童儿真的去雇了一乘车子来，两个雄赳赳的大汉跨着辕儿。

    郑举人坐在车厢里，外面依旧用青布密密围住，车子曲曲折折地走着。走有两三个时辰，慢慢地听得市声。

    又在热闹街上走了一阵，车子停住，揭开布围，走下车来看时，依旧在大栅栏长安客店门口。客店掌柜的见了郑举人，忙抢出来迎接，又拿出两封家书来。

    郑举人看时，信上面说，三次汇银子六百两都已收到，家中人口平安。郑举人看了，心中十分快活，便拉这掌柜上饭馆去。吃酒中间，郑举人问：“那教书的人家是什么功名？主人的姓名是什么？”

    掌柜听了，只是摇摇头说：“不知道。”两人吃完了酒饭，又在大街上闲逛了一会儿，两个大汉催他上车回去。从此每隔两个月，便出去一趟。且说那女学生在一年里读的书也不少。郑举人年老慈祥，女学生也慢慢地和他亲近起来，说长道短，每当郑举人问起她家里的事体，她却绝口不肯说。

    过了几天，看看已是年关岁尾，郑举人在客地里，不觉勾起了思乡的念头，正凄凉的时候，那女学生从里面出来，四个丫头扶着她。郑举人问她脸上看时，见这女学生红潮满颊，颇有酒意。郑举人上去问她：“怎么了？”

    那女学生向先生嫣然一笑，坐在椅子上，动不得了，忽然听得她大喊一声，两手按住肚子，说十分疼痛。

    接着朱唇也褪了色，眼珠也定住了。吓得这四个丫头手忙脚乱，把这女学生抬进内屋去，只见那班书童也慌慌张张地跑来跑去，丢下郑举人一人在书房中，他看了莫名其妙，直到傍晚时候，崔总管急匆匆地走出来，说道：“可怜！

    这女学生急病死了。主人吩咐：请先生出园去，这里有五百两银子，先生拿去。回到家里，千万莫把这里的情形对人提起。”说着，一辆驴车已停在园门口。

    崔总管送先生上了车，关上园门进去了。郑举人回到客店里，把这情形告诉掌柜，又悄悄地问掌柜：“这到底是什么人家？”到这时候，那掌柜才告诉他：“你去的地方，便是圆明圆，那女学生便是当今皇上新纳的贵人。”